天然氣蘊藏在地下多孔隙岩層中，主要成分爲甲烷，比重約0.65，比空氣輕，具有無色、無味、無毒之特性。天然氣公司皆遵照政府規定添加臭劑(四氫噻吩)， 以資用戶嗅辨。天然氣在空氣中含量達到一定程度後會使人窒息。天然氣是存在于地下岩石儲集層中以烴爲主體的混合氣體的統稱。包括油田氣、氣田氣、煤層氣、 泥火山氣和生物生成氣等。它是優質燃料和化工原料。其中伴生氣通常是原油的揮發性部分，以氣的形式存在于含油層之上，凡有原油的地層中都有，隻是油、氣量 比例不同。即使在同一油田中的石油和天然氣來源也不一定相同。他們由不同的途徑和經不同的過程彙集于相同的岩石儲集層中。若爲非伴生氣，則與液态集聚無 關，可能産生于植物物質。世界天然氣産量中，主要是氣田氣和油田氣。對煤層氣的開采，現已日益受到重視。

我國天然氣分布

   中國沉積岩分布面積廣，陸相盆地多，形成優越的多種天然氣儲藏的中國天然氣資源分布地質條件。根據全國天然氣遠景資源量的預測，中國天然氣總資源量達38萬 億m3，陸上天然氣主要分布在中部和西部地區，分别占陸上資源量的43.2%和39.0%。中國天然氣資源的層系分布以新生界第3系和古生界地層爲主，在總資源量中，新生界占37.3%，中生界11.1%，上古生界25.5%，下古生界26.1%。天然氣資源的成因類型是，高成熟的裂解氣和煤層氣占主導地位，分别占總資源量的28.3%和20.6%，油田伴生氣占18.8%，煤層吸附氣占27.6%，生物氣占4.7%。中國天然氣探明儲量集中在10個大型 盆地，依次爲：渤海灣、四川、松遼、準噶爾、莺歌海-瓊東南、柴達木、吐-哈、塔裏木、渤海、鄂爾多斯。中國氣田以中小型爲主，大多數氣田的地質構造比較 複雜，勘探開發難度大。中國天然氣資源量區域主要分布在中國的中西盆地。同時，中國還具有主要富集于華北地區非常規的煤層氣遠景資源。經過十幾年的艱苦勘探，成果已清晰地展現在世人面前。它表明，在中國960萬平方公裏的土地和300多萬平方公裏的管轄海域下，蘊藏着十分豐富的天然氣資源。

   專家預測，資源總量可達40-60多萬億立方米，是一個天然氣資源大國。勘探領域廣闊，潛力巨大，前景十分美好。近幾年，祖國的東南西北中天然氣勘探喜訊頻傳，初步爲我們描繪出了未來天然氣發展的輪廓。

   就是東海盆地。那裏已經噴射出天然氣的曙光。

   就是莺歌海-瓊東南及雲貴地區。那裏也已展現出大氣區的雄姿。

   就是新疆的塔裏木盆地、吐哈盆地、準噶爾盆地和青海的柴達木盆地。在那古絲綢之路的西端，石油、天然氣會戰的鼓聲越擂越響。它們不但将成爲中國石油戰略接替的重要地區，而且天然氣之火也已熊熊燃起，燎原之勢不可阻擋。

   就是東北華北的廣大地區。在那裏有着衆多的大油田、老油田，它們在未來高科技的推動下，不但要保持油氣穩産，還将有可能攀登新的高峰。

   就是鄂爾多斯盆地和四川盆地。鄂爾多斯盆地的天然氣勘探戰場越擴越大，探明儲量年年劇增，開發工程正在展開。四川盆地是中國天然氣生産的主力地區，最近又有新的發現，大的突破，天然氣的發展将進入一個全新的階段，再上一個新台階。

   從北到南，從東到西，從陸地到海洋，天然氣的希望之火沖天旺，天然氣大國之夢将在希望之火中化成美麗七彩的火鳳凰。

總之

   随着科技的發展，在未來的世界裏人類肯定會找到比天然氣更爲理想的能源。但不管将來誰取代天然氣，天然氣将起到向新能源邁進的不可替代的重要的橋梁作用。